다년생 초본으로 근경이나 종자로 번식한다. 전국적으로 분포하며 산지에서 자란다. 원줄기는 높이 150~250cm 정도이고 가지가 갈라지며 전체에
짧은 털이 약간 있다. 어긋나는 잎은 길이 50~100cm 정도의 기수 2회 우상복엽으로 어릴 때에 연한 갈색 털이 있다. 5~9개의 소엽은
길이 5~30cm, 너비 3~20cm 정도의 난형으로 가장자리에 톱니가 있고 표면은 녹색이나 뒷면은 흰빛이 돈다. 7~8월에 개화하며 총상으로
달린 산형꽃차례에 피는 꽃은 연한 녹색이다. 열매는 9~10월에 익는다. ‘두릅나무’와 달리 초본이며 가시가 없고 꽃차례의 주축은 약간
신장한다. 재배하여 어린순을 식용하며 관상용으로도 심는다. 봄에 일찍 돋아나는 새순을 데쳐서 초장과 함께 먹거나 무침, 치즈구이, 볶은 조림,
튀김 등으로 먹는다
